Warsaw – The Old Town by night

I april var vi nogle dage i Warszawa i forbindelse med mit studie. Jeg skulle nemlig ned og lave feltarbejde til mit fag i forårssemestret. Det er dog ikke feltarbejdet det skal handle om i dag (men sig til hvis I vil høre mere?). En af aftenerne gik vi en tur i den gamle bydel sammen med en af vores informanter, og det var simpelthen så flot! De gamle bygninger var så flot lyst op, og stemningen var rigtig hyggelig. Og så er det altid lidt en anden oplevelse, at gå rundt i en by med en lokal, som kan komme med gode historier og fortælle om byen på en anden måde, end hvad man kan læse i en guidebog.

Warszawa er lidt en atypisk destination, men faktisk blev vi begge positivt overraskede. Polen i sig selv har jo en utrolig historie, og på trods af at Warszawa er en forholdsvis ny by, er meget af landets historie – både ny og gammel – tydeligt tilstede i byrummet. Udover landets historie er landets største religion, katolicismen, også ret tydelig i form af blandt andet kirker og kors over det hele.

Selvom nogle af bygningerne ser forholdsvis gamle ud, så blev cirka 85 % af byens bygninger bombet under 2. Verdenskrig. Der er stadig nogle gamle bygninger tilbage, hvor man kan se skudhuller i væggene fra krigstiden, men ellers er en stor del af byen genopbygget efter 2. Verdenskrig.

I 2012 var Polen, som de fleste nok ved, en af værtslandene ved EM i fodbold, og i den forbindelse blev der bygget et nyt nationalstadion i hovedstaden Warszawa. På det her billede kan man skimte stadionet i baggrunden bag broen med et voldsomt hvidt/rødt-lysshow på væggen. Vi kørte forbi det hver dag med bus, når vi skulle ind til byen, og det var virkelig stort!

Warszawa er generel mere multikulturel end resten af Polen, og derfor er også kun omkring 50 % af byens indbyggere katolikker. I forhold til katedralerne i byen, så er der en katedral på hver side af den flod, der deler byen, hvor katolikkerne så enten hører til den ene eller anden katedral. Her ser I katedralen, som ligger på den modsatte side af floden i forhold til hvor størstedelen af byen er placeret. Da mit og min gruppes feltarbejde handlede om katolske studerende, besøgte vi et par kirker mens vi var i byen, og det var godt nok noget af en oplevelse, når man først og fremmest er vant til den protestantiske kirke, men derudover så også kun besøger kirken én gang om året – nemlig juleaften.

De to forrige billeder er forresten taget fra et rigtig hyggeligt udsigtspunkt “omme bag” den gamle bydel, hvor man kan kigge ud over floden og over på den anden side. Det virkede som et virkelig populært sted for lokale – specielt kærestepar 😉

Der er rigtig mange fine og hyggelige pladser og torve rundt omkring i den gamle bydel i Warszawa, og havde vejret været lidt varmere, så havde vi helt sikkert også besøgt nogle af dem. I stedet fik vi besøgt de såkaldte Milk Bars, hvor vi spiste aftensmad et par gange – men mere om det i et andet indlæg.

De to sidste billeder er starten på den gamle by, hvor der er en stor plads ud for The Royal Castle. Generelt er den gamle bydel en stor turistattraktion, men bestemt et besøg værd – specielt om aftenen. På trods af at en stor del af den gamle bydel faktisk ikke er så gammelt på grund af 2. Verdenskrig, så er bydelen i dag registret som et UNESCO World Heritage Site – hvilket selvfølgelig i sig selv gør stedet til en turistmagnet, men historien i bydelen gør det bestemt også til et besøg værd.

Efter vores besøg i Warszawa har vi helt sikkert fået mod på at besøge Polen endnu engang. Anders har tidligere været i Krakow, og det skulle virkelig være en flot by! Er der nogle af jer der har været i Polen? Hvad synes I om det? Og hvis I ikke har besøgt landet, hvilke forventninger/fordomme har I så? Det kunne være rigtig spændende at høre om, netop fordi jeg selv havde en forestilling om landet inden vi tog afsted, og jeg blev bestemt positivt overrasket 🙂

På kortet herunder har jeg placeret den gamle bydel og stadionet, så I kan få en fornemmelse af byen.

English: In April we went to Warsaw for a week, and we were really surprised over the city. We visited the city, because I had some fieldwork to do with my studies, and through our informants we got a insight in the city and its history. One evening we went on a walk in the old town, and it was so pretty with all the buildings and the lights. Actually the old part of Warsaw isn’t that old, since 85 % of the city was destroyed during WWII.

Have you been to Warsaw? Or visited any other parts of Poland? What do you think about the country and the culture? And if you haven’t been to Poland, what kind of expectations do you have?