Forleden faldt jeg over en artikel, som Museum of Danish America delte på Facebook, hvor der blev skrevet om islandske småbørn, der sover middagssøvn udenfor. Jeg var ikke forarget, for sådan er jeg vant til, at det også foregår i Danmark. Jeg havde aldrig overvejet, at nogen kunne være imod, at børn sover ude. Men det er de i USA. De undrede sig i hvert fald. Og det var også tydeligt i kommentarfeltet til den artikel Museum of Danish America delte. Museet selv skrev “Defintely NOT common in the U.S., og en skrev i kommentarfeltet at “in the US, the mother would be arrested for child neglect.”
Mange ting, som er naturlige og selvfølgelige for os, har vi fået stillet spørgsmål til, når vi har været ude at rejse. Den mest populære er gratis uddannelse – spørgsmål hertil møder vi f.eks. allerede ved immigrationen på vej ind i USA. Her fortæller vi hvordan det hele hænger sammen i Danmark, men det virker som et uvirkeligt drømmeland, når vi forsøger at forklare en amerikaner om betalt uddannelse. Vi har mødt mange undrende blikke af amerikanske grænsebetjene, som måske ikke virker helt trygge ved at lukke os ind i landet, fordi de ikke kan forstå hvordan vi som studerende har råd til at rejse rundt. Og vi er da også blevet ført om i et andet lokale i lufthavnen for at blive udspurgt yderligere hele to gange. Da vi skulle tilbage fra Canada i sommers og holdte ved en canadisk/amerikansk grænseovergang, fortalte betjenten os udtrykkeligt, at det var sidste gang vi kunne rejse ind i USA de næste måneder (det forklares vist med nogle ESTA-regler). Vi har i den grad mødt det amerikanske immigrationsvæsen.
Andre ting som folk har undret sig over, har været unge mødre. Her sad vi i JFK-lufthavnen i New York på vej hjem, hvor et ungt par spurgte os om abort og unge mødre i Danmark. Vi har også mødt folk, som har været begejstret for vores danske cykelkultur eller forarget over de danske benzinpriser og priser på biler. Folk har været forundret over den danske vinter og den mængde sne vi kan præstere at få på en vinter – specielt i Texas, hvor de lukker skolerne bare der er nogle centimeter sne, som min lillebror oplevede det, da han var udvekslingsstudent tæt på Dallas. At vi ikke kan tage kørekort før vi er 18, men må købe alkohol når vi er 16, har også undret mange. Og det forstår man jo godt, når man i USA allerede må køre som 16-årig og først drikke alkohol når man er fyldt 21. Våbenloven, ugentlig arbejdstid, sport og mad er nogle andre temaer, som vi har diskuteret med de amerikanere vi har mødt på vores vej.
Det er egentlig sjovt, at en forholdsvis kort samtale så hurtigt kan drejes ind på nogle så tunge og voldsomme emner, men vi har efterhånden erfaret af amerikanere har en helt særlig evne til at nedbryde barriere og få det til at føles som om, man altid har kendt hinanden, og at det da er helt normalt at diskutere våbenlov, økonomi og politik mens man betaler for sine varer i Walmart. Det er sgu fascinerende.
En tjener på TGI Friday’s, som vi for første (og sidste) gang besøgte på vores roadtrip i efteråret, var helt rundt på gulvet over alt det vi allerede havde set i USA og alt det vi havde til gode efterfølgende. Vi mødte hende cirka halvvejs på vores roadtrip, og hun faldt nærmest helt bagover, da vi talte om hvad vi skulle se og hvad vi havde oplevet. Hun ville så gerne med og opleve det hele. Det viste sig, at vi havde set mere af hendes land end hun selv havde. Og så blev hun nysgerrig på de amerikanske oplevelser vi havde haft, selvom hun egentlig var den ægte amerikaner og vi blot var besøgende.
Det er virkelig spændende at falde i snak med folk og tale om kulturelle forskelle, vind- og vejrforhold, musiksmag og jeg ved ikke hvad. På den måde har vi lært rigtig meget om både os selv og det land vi har rejst rundt i, og jeg glæder mig allerede til vi skal ud i verden igen og opleve nysgerrigheden på hvem vi er, men også være nysgerrige overfor den kultur vi selv møder.
Hvordan er I blevet mødt ude i verden? Hvad er folk nysgerrige på? At man kan køre fra den ene ende af Danmark til den anden på 4-5 timer? Vores begejstring for lakrids? Håndboldreglerne?
6 kommentarer